En la NFL cada año llega un grupo de jugadores novatos con muchas expectativas, pongámoslo así, el 2% de los mejores jugadores de NCAA llegan a la NFL, una muestra muy pequeña de lo mejor que llega a la liga. Pero existen diversas variables que entrarán en la ecuación y que van a ir determinando el «éxito» y longevidad en la liga.
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Analizaremos un poco cuáles de estos novatos NFL, que han llegado para disputar la temporada 2021 podrían despegar este mismo año y cuáles podrían sufrir más en esta transición.
Para este análisis dividiré en tres grupos a los novatos con más expectativas;
- Grupo 1: Novatos fallidos. No alcanzarán ni la mitad de lo esperado, el talento está ahí pero diversas situaciones complicarán su desarrollo.
- Grupo 2: Novatos tibios. Tendrán destellos pero quizás necesiten más tiempo para seguir desarrollando.
- Grupo 3: Novatos destacados. Darán un golpe de autoridad en esta temporada.
LOS NOVATOS NFL FALLIDOS
1. Trevor Lawrence – QB – JAGUARS ¿Han visto qué pasa cuando un QB quiere hacer de todo sumado a una mala protección con una línea ofensiva con deficiencias?
El resultado son lesiones/intercepciones, creo que el talento de Trevor no está en discusión pero llega a un staff con un HC ganador (en colegial) y que está en reconstrucción y aunque ha demostrado ser un QB que sabe deshacerse rápido del balón me parece que entra a un entorno en el que carece de armas a su alrededor, incluida una defensiva que lo deje descansar y tomar un respiro.
2. Ja’Marr Chase – WR – BENGALS Gran receptor, pero llega a un grupo talentoso de WR´s y viene de una larga espera, su último juego fue en enero de 2020, recordemos que el novato decidió no jugar su última temporada por covid y para declararse elegible para el draft del 2021, así que llega un poco oxidado, es un receptor que le llevará tiempo retomar ese ritmo.
3. Devonta Smith – WR – EAGLES Receptor explosivo en todo el árbol de rutas, cuestionado por su altura y peso, pero ese no es el mayor predicamento en este momento, sino el status del equipo al que llega, los Philadelphia Eagles estarán estrenando un Head Coach del que hay muchas dudas, la línea ofensiva está lejos de ser la de dos años atrás y Jalen Hurts puede tener una temporada complicada.
4. Rashod Bateman – WR – RAVENS Versatilidad en la posición, el novato Bateman puede jugar en el slot, por fuera, dónde lo pongas, pero digamos que la ofensiva de los Ravens no es la más «Pass Friendly» para un WR novato, será un buen complemento a Marquise Brown pero veo un techo limitado.
5. Penei Sewell – OL – LIONS Digamos que es el mejor liniero para este 2021, pero llega al equipo con más cuestionamientos en esta temporada, y los Lions no tienen la mejor reputación para el desarrollo de nuevos jugadores. Nuevo staff con muchas dudas.
LOS NOVATOS TIBIOS
1. Michael Carter – RB – JETS Si hay un equipo que tiene los elementos para dar el salto de «malo» a pelear la división son los Jets que se plagaron de talento en varias posiciones y llega un Robert Saleh del que se espera genere un cambio de 360 grados en la mentalidad/desarrollo de este equipo, es por esto que un corredor de las características de este novato puede explotar en la posición, este RB tiene la habilidad de convertir una jugada sencilla en una «Big Play» y es lo que espero, que poco a poco tome la confianza y el ritmo para hacer estas jugadas.
2. Jeremiah Owusu-Koramoah – LB – BROWNS Probablemente veamos a este novato de Notre Dame jugar con coraje y en una defensiva que seguirá mejorando como es la de los Browns, le tomará tiempo adaptarse a la defensiva de Joe Woods pero Owusu puede cubrir al mejor WR, al TE mas físico y tacklear a cualquier RB, su físico y el video lo respalda, sólo le tomará un poco más de tiempo.
3. Asante Samuel Jr – CB – CHARGERS Pick de 2a ronda, con el peso del nombre a cuestas, y muchas preguntas sobre si el físico le será suficiente para cumplir en la que quizás es la posición más difícil de la liga. Será un nickel indiscutible en el esquema defensivo, ha demostrado tener el set de habilidades, pero veremos qué tanto sufre enfrentando dos veces al año a WRs como Tyreek Hill y Jerry Jeudy cuya velocidad para correr rutas cae en otra categoría.
4. Trey Sermon – RB – 49ERS Corredor talentoso, pero aún con un faltante de yardas en experiencia, las puede conseguir en el entrenamiento pero creo que su rol se verá limitado al inicio de temporada y veremos más de Raheem Mostert, pero el techo del novato puede crecer, ya conocemos la rotación de la que gusta Kyle Shanahan.
5. Trey Lance – QB – 49ERS Draftear QBs permanece como una cienca inexacta, aunque el novato Trey cuenta con todos los «assets» deberíamos ser cautelosos, y parece ser que el tiempo de Jimmy G se acaba por lo que estoy seguro iniciará en control de esa ofensiva por varias semanas y no va a dejar el puesto titular sin dar batalla.
6. Elijah Moore – WR – JETS Los Jets a diferencia de otros años serán emocionantes de ver, tienen todas las armas, el talento de Elijah es indiscutible, pero creo que su desarrollo irá de menos a más cada juego.
LOS NOVATOS DESTACADOS
1. Mac Jones –QB – PATRIOTS Algo ha mostrado este novato que hizo que Bill Belichick no se tentara el corazón para cortar a un QB con la experiencia de Cam Newton, con el accuracy que tiene en su curriculum estoy seguro ofensivamente han visto puntos que los tienen tranquilos, si encuentran el sistema adecuado los Pats pueden estar de vuelta peleando.
2. Justin Fields – QB – BEARS Un quarterback atleta en toda la extensión de la palabra, de esos que anhelaban la fan base de Chicago, si bien no comenzará como titular, le doy dos derrotas a Andy Dalton para que podamos ver a Justin Fields tomar y ya no soltar los controles, haciendo una ofensiva mucho más dinámica.
3. Najee Harris – RB – STEELERS Parece que Harris estaba destinado a llegar a los Steelers, si bien aun existen dudas en cuanto a la durabilidad y potencia de la línea ofensiva, el set de skills del novato parece ser más completo en teoría que el de LeVeon Bell, es grande, manos seguras, puede cachar, romper tackleadas, puede hacer de todo, veremos qué tanto jugo saca esta ofensiva de él, pero lo veo rebasando las 1,000 yardas.
4. Javonte Williams – RB – DENVER Este es mi «sleeper» o «caballo negro» favorito, creo que le robará por completo acarreos a Melvin Gordon, arma muy poderosa de North Carolina, muy difícil de tacklear, en el momento que veamos grandes acarreos Denver buscará darle más el balón, veremos sus snaps en crecimiento cada semana.
5. Micah Parsons – LB – COWBOYS Contribuirá de inmediato en una unidad muy necesitada de jugadores capaces de hacer jugadas grandes, esto puede contagiar a toda una defensiva, ya es candidato a novato defensivo del año antes de comenzar la temporada, veremos si en 18 semanas puede refrendarlo, también viene de sentarse un año completo la temporada pasada cuando decidió no jugar su último año con Penn St. cada semana irá tirando el óxido.
6. Zach Wilson – QB – JETS Un jugador que al principio me generaba muchas dudas, pero el training camp y la pretemporada ha demostrado o refrendado lo que dice el video, es capaz de hacer las jugadas difíciles, con accuracy y fuerza en ese brazo, recordemos que la línea ofensiva de los Jets está renovada con talento y las armas para el ataque aéreo son totalmente distintas con Corey Davis a la cabeza. Este joven que parece un QB de «High School Musical» puede que tenga lo necesario.
7. Kyle Pitts – TE – FALCONS Lo llaman el mejor «prospecto» de TE en la historia de la NFL, difícil etiqueta, 6-6 de altura y corre las 40 yardas en menos de 4.5, dos años rompiendo todos los récords con los Gators en Florida, no veo cómo lo puedan frenar las defensivas, Matty «Ice» Ryan debe estar tranquilo con él y Calvin Ridley. Este novato puede ser «Rookie Of The Year» esa es mi predicción.
Óscar Rivera «Duva»
Colaborador
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